人类是天生友善的，还是生而自私凉薄？关于人性源起的争论，一直是学术界争论的焦点，心理学家迈克尔?托马塞洛通过实验观察发现，如果你不小心掉了东西，一个两岁的孩子很可能帮你捡起来，这并不是一种习得的行为。他发现孩子天生就是合作者，随着孩子的成长以及文化的塑造，他们想要提供帮助的愿望几乎是反射性的。他们更加有意识的成为团队，表达共同的期望。
合作的出现让人类成为一个自然天性与习得行为的有机组合体。托马塞洛对幼儿和类人猿的研究帮助我们识别人类潜在的心理过程，解释人类早期的复杂协作，了解我们独特的文化组织形式。
迈克尔·托马塞洛 （Michael Tomasello） ，美国发展与比较心理学家。德国马克普朗克进化人类学研究院联合院长，德国莱比锡大学心理学系荣誉教授，美国杜克大学名誉教授。
从20世纪90年代起，多项学术大奖荣誉加身，被认可为当代发展与比较心理学家，是世界范围内少数被多学科领域认可的学术之一。他关于社会认知起源的先锋性研究，开启了发展心理学与灵长类认知研究的独特视角。
前言
第一部分 人类为什么要合作
第一章 生来助人
帮助
告知
分享
互惠和规范
第二章 从社会互动到社会制度
协调与交流
宽容与信任
规范与制度
第三章 生物学和文化的相遇
第二部分 论坛
人类是如何演化为利他物种的
从“好孩子”到人类的友善
我们远不是这个星球最合作的物种
人类独特性的解释
致谢
译者后记
在我们进行的一些关于类人猿的合作行为的研究中，他们从未为了建立联合目标和联合注意，尝试进行任何明显的交流；相比于此，为了形成联合目标和联合注意，以及协调活动中的若干角色，人类儿童则会参与到各种言语和非言语交流中。
基于此，人类的合作交流（cooperative communication）首先会在合作活动中演化形成，因为这些活动为共同话题（jointtopic）提供了所需的共同基础，并且形成了合作动机（cooperative motives）——格赖斯（Grice）认为后者对于推论机制（inferential machinery）的正常运作至关重要。再次设想一下人类最基础的独特交流行为——指示手势（the pointing gesture），脱离了共享情境（shared context），指示没有任何意义。但如果我们正在合作活动中（如采集坚果），那么指示手势很多时候就立刻具有了明确的意义（如这里有一个坚果）。像维特根斯坦首先提出的那样，我可能指向一张纸，指向它的颜色、形状或者其他任何方面，这依赖于交流行为所处的生活方式（lebensform）。与生活方式——或许，合作活动可能作为一个原型（prototype）-之间建立的联系将指示动作置于一个共享的社会实践（shared social practice）中，这使得空洞的指示有了意义。如果没有这个基础，传统交流所使用的“随意的（arbitrary）”言语符号只是噪声（noise）。只有当人类在合作活动中发展出合作交流的方式之后，他们才能开始脱离这些活动进行合作交流。
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