《变色龙》讲述了一只小狗咬了金匠的手指，警官奥丘麦洛夫在断案过程中，仅仅根据小狗是不是将军家的这一标准，不断改变自己对事件的态度。故事揭露了沙皇专制制度下官吏见风使舵、欺压百姓、逢迎权势的“变色龙”特征。
除《变色龙》之外，《中小学生课外必读文学经典：变色龙》还选入契诃夫的名篇《套子里的人》《带阁楼的房子》《官员之死》《万卡》《脖子上的安娜》《花心女人》和《遛狗的太太》。
《中小学生课外必读文学经典：变色龙》选入契诃夫的几个著名短篇小说《变色龙》《套子里的人》《带阁楼的房子》《官员之死》《万卡》《脖子上的安娜》《花心的女人》《遛狗的太太》。《变色龙》写出了势力官员见风使舵的奴颜媚骨；《套子里的人》揭露了沙俄专制制度对社全的压制及其保守和虚弱；《带阁楼的房子》批判了沙俄专制对人的青春、才能、幸福的毁灭；《官员之死》写出了小人物的战战兢兢、卑躬屈膝；《万卡》反映了底层人民的悲惨生活；《脖子上的安娜》和《花心的女人》则针砭了追求虚荣、庸俗无聊、鼠目寸光的人生哲学，并对“人变庸人”的过程进行了艺术化的表现；《遛狗的太太》表现了对美好生活的憧憬和追求，从而唤起人们对浑浑噩噩的生活的讨厌。
契诃夫是俄国的世界级短篇小说巨匠，与莫泊桑和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”。契诃夫是一个有强烈幽默感的作家，他的小说紧凑精炼、言简意赅，给读者以独立思考的余地。他被认为19世纪末俄国现实主义文学的杰出代表。
本书选入契诃夫的几个著名短篇小说《变色龙》《套子里的人》《带阁楼的房子》《官员之死》《万卡》《脖子上的安娜》 《花心女人》和《遛狗的太太》。《变色龙》写出了势力官员见风使舵的奴颜媚骨；《套子里的人》揭露了沙俄专制制度对社会的压制及其保守和虚弱；《带阁楼的房子》批判了沙俄专制对人的青春、才能、幸福的毁灭；《官员之死》写出了小人物的战战兢兢、卑躬屈膝；《万卡》反映了底层人民的悲惨生活；《脖子上的安娜》和《花心女人》则针砭了追求虚荣、庸俗无聊、鼠目寸光的人生哲学，并对“人变庸人”的过程进行了艺术化的表现；《遛狗的太太》表现了对美好生活的憧憬和追求，从而唤起人们对浑浑噩噩的生活的讨厌。
本书选用中国作家协会会员、曾任俄国外交大学特聘教授白嗣宏先生的新译本。这个译本流畅生动。从信、达、雅三方面再现了契诃夫的作品。
契诃夫（1860年1月29日－1904年7月15日）是俄国的世界级短篇小说巨匠，是俄国19世纪末期最后一位批判现实主义艺术大师，与莫泊桑和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”，是一个有强烈幽默感的作家，他的小说紧凑精炼，言简意赅，给读者以独立思考的余地。其剧作对20世纪戏剧产生了很大的影响。他坚持现实主义传统，注重描写俄国人民的日常生活，塑造具有典型性格的小人物，借此真实反映出当时俄国社会的状况。他的作品的三大特征是对丑恶现象的嘲笑与对贫苦人民的深切的同情，并且其作品无情地揭露了沙皇统治下的不合理的社会制度和社会的丑恶现象。他被认为19世纪末俄国现实主义文学的杰出代表。白嗣宏，1937年生，河南省开封市人。1961年毕业于苏联国立列宁格勒大学。中国作家协会会员（1984年）、中国戏剧家协会会员（1 983年）、欧华作协会员、国际经济学会会员、俄国文学戏剧翻译家。
《中小学生课外必读文学经典：变色龙》：
“大人，我走我的路，我没惹人……”赫柳金开始说，一边捂着嘴咳嗽，“我是跟米特里·米特里奇说柴火的事……突然这个混账东西莫名其妙咬我的手指头……您得原谅我，我可是个干活的人……我干的是小活。叫他们赔我钱……因为也许我这根手指头一个星期不能动弹……大人，法律上也没说要忍受畜生……如果说个个都来咬的话，那就别活在这个世上了……”
“哼！……好吧……”奥丘麦洛夫皱起眉头，边咳嗽边严厉地说，“好吧……这是谁家的狗？这事我不会放任不管。我叫你们知道放纵狗的后果！得好好管管那些不愿意服从规定的先生们！好好罚混蛋一笔！我教他知道放纵狗和流浪畜生有什么结果！我叫他尝尝我的厉害！……叶尔德林，”警官对巡警说，“你去打听一下，这是谁家的狗，把它记录在案！狗嘛，把它宰了！马上宰！它说不定是条疯狗呢……这是谁家的狗？我问话呢！”
“这条狗好像是日加洛夫将军家的！”人群里有个人说。
“日加洛夫将军家的？哦！……叶尔德林，把我的大衣脱了……太热啦！看样子要下雨了……不过有一点我不明白：狗怎么会咬你呢？”奥丘麦洛夫问赫柳金，“难道说它能够得着你的手指头吗？它那么小，你可是个彪形大汉呀！你大概是用铁钉把手指头抠破了，然后你就想来骗一把……你嘛……大家都知道是什么样的人！我了解你们这些鬼东西！”
“大人，是他用烟卷塞进狗屁股取乐儿，狗儿也不是傻瓜，就咬了那么一口……大人，他是个爱胡来的人！”
“你胡说，独眼鬼！你根本没看见，为什么要说谎？大人是个聪明先生，他明白，什么人在上帝面前说谎，什么人说良心话……如果我说谎，那就请民事法官来判定。他的法律里写的有，在法律面前，如今人人平等……告诉你们吧，我自己的兄弟就在当宪兵……”
“不许说长论短！”
“不像，这不是将军的狗……”巡警意味深长地说，“将军家没有这样的狗。他大部分的狗都是猎犬……”
“你真的知遁吗？”
“是的，大人……”
“我自己也知道。将军家都是贵重的名犬。这条嘛……鬼知道是什么东西！要毛色没毛色，要样子没样子……只不过是条假货……养这样的狗？！你们的脑筋都干啥去了？这样的狗，要是在彼得堡，要是在莫斯科，你们知道会出什么事？根本不去理什么法律，而是立即格杀勿论！你呀，赫柳金，你受害了，不能就这样罢休……要好好教训它！是时候了……”
“也许是将军的狗……”巡警说出他的想法，“狗脸上没写明呀……前几天我在他家院子里看见过一条这样的狗。”
“不用说啦，就是将军的狗！”人群里有人说。
“哦！……叶尔德林老弟，把大衣给我披上……刮风了……冷飕飕的……你把狗送到将军家，去问问。你就说，是我找到的，是我派人送来的……你还要说，别再把狗放到街上来……狗也许很值钱，要是那些猪狗不如的人都把烟卷往它鼻子里塞，不要多久就会把它给毁了。狗是娇嫩的牲畜……你这个笨蛋，把手放下来！没必要把自己愚蠢的手指亮出来！你活该！……”
“将军的厨师来了，问问他吧……喂，普罗霍尔，你！可爱的，过来！你看看这条狗……是你们府上的吗？”
“瞎说！我们家从来没有养过这样的狗！”
“根本用不着多问，”奥丘麦洛夫说，“这是一条野狗！用不着多废话……他说了是野狗，那就是野狗……行了，宰了吧！”
“这不是我们家的狗。”普罗霍尔继续说，“这是将军弟弟的狗。他前两天来的。我们家主人不喜欢这种跑得快的小狗。他弟弟喜欢……”
“难道说是将军大人的弟弟来了？是弗拉基米尔·伊万诺维奇吗？”奥丘麦洛夫问，脸上堆满了深受感动的笑容。
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